ビルベリー：フィンランドのブルーベリーはブルーベリーではない！

フィンランドのブルーベリー

ブルーベリーと言えばフィンランドを連想される方が多いと思いますが、フィンランドで自生しているのは、ブルーベリーの一種で「ビルベリー」というものです。実の形状はもっと小粒で、葉の形がブルーベリーと違います。木は腰丈より低い低木です。

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フィンランドのマーケットで売っている ”一般的に馴染みのある形状” のブルーベリーはヨーロッパから輸入された商品ばかりです。ちゃんと原産国名が表示されています。フィンランドに行き始めた頃はブルーベリーとビルベリーの違いが分からず「なんで輸入品ばっかりなんだろう？」と不思議に思っていました。

ちなみにフィンランド語では、ブルーベリーもビルベリーも「ムスティッカ」(mustikka)です。ややこしいですね。

日本で買えるビルベリーの苗

日本で「ビルベリー」と称して販売されている苗には偽物があって、北米原産種が多いようです。区別するために「ワイルドブルーベリー」という名称で売られていたりもします。フィンランド原産のビルベリーの苗は日本で販売されていません。私が購入したのはドイツで実生選抜されたもので、ビルベリーには違いないはずです。